RESUMEN
La nueva adoración involucra tener una nueva perspectiva del dinero. Los creyentes tienen que rechazar las promesas vacías del materialismo que conduce a decisiones desastrosas. Los creyentes también tienen que abrazar y perseguir el propósito de Dios para la vida y cultivar el disfrute de las cosas que Dios da, ya sea física, intelectual, estética o relacional. Finalmente, los creyentes tienen que practicar la generosidad consistente y espontánea, que nos protege y nos da la expectación de la eternidad.
Introducción
Revisemos brevemente los contrastes entre el estilo de vida de adoración del Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento descrito en Hebreos 13 (amar a los demás y el diseño de Dios para nuestra sexualidad). Llegamos al tercer elemento; la nueva adoración y nuestro dinero. Leer 13:5,6. Una las características claves de este estilo de vida de adoración es que nuestra vida tiene que caracterizarse por estar libres de amor al dinero, por el contentamiento material más que por la avaricia. Podemos adorar a Dios de esta manera porque Dios prometió cuidarnos y suplir nuestras necesidades.
¡Qué forma de adoración tan radical, contracultura, especialmente en nuestro medio! Vivimos en una cultura que gasta millones de millones de dólares cada año haciendo publicidad para estimular la avaricia y el descontento con lo que tenemos. Vivimos en una cultura cuya economía está basada en gran medida en lo que gasta el consumidor en lujos no esenciales (BUSH DESPUÉS DEL 11/S: “¡VÁYANSE A COMPRAR!”).
¿Cómo sabrías si estás adorando a Dios de esta manera?
Por una parte, deberíamos evitar las respuestas simplistas, tales como el monto de tu sueldo, el valor de tu casa, cuánto pagaste por tu auto, etc. Esta forma de adoración, como todas las formas de la nueva adoración, tiene su raíz en la actitud de nuestro corazón más que estas cosas externas. Por eso es posible tener poco materialmente y estar lleno de ansias de dinero y descontento material. Por eso también es posible tener abundancia material y estar tremendamente libre de ansias de dinero y estar contento.
Por otro lado, debería haber alguna manifestación externa de esta forma de adoración, o no tendría sentido ni siquiera hablar de ello. Sugeriré un par de formas en que podemos monitorear la calidad de nuestra adoración en esta área, ya sea que nuestra deuda crediticia esté creciendo o disminuyendo, y ya sea que nuestras ofrendas estén creciendo o disminuyendo. La dirección de nuestra deuda crediticia es significativa, porque la deuda (generalmente) se acumula cuando gastamos más en cosas no esenciales de lo que tenemos; y esto indica que no estamos contentos con lo que tenemos. De la misma manera, la dirección de nuestras ofrendas es significativa porque la frugalidad que termina en acumulación egoísta (como Scrooge) no es adorar a Dios; mientras que el contentamiento que conduce a la generosidad es amar a los demás, lo que es central en la adoración a Dios (Hebreos 13:1-3 >16).
Evaluados por estos dos estándares, ¡los cristianos norteamericanos no están adorando a Dios muy bien! No hay diferencia medible entre los cristianos norteamericanos y otros norteamericanos en su siempre creciente deuda crediticia. Y virtualmente no hay diferencia entre los cristianos norteamericanos y otros norteamericanos en el dar.1 ¿Cómo te va aquí?
Si eres como yo, sabes que tu adoración en esta área puede llegar a ser un montón mejor. Veamos un pasaje paralelo que nos da cuatro pasos prácticos que podemos dar para mejorar la calidad de esta parte de nuestra adoración, 1Timoteo 6:8-19.
#1: Rechaza las promesas vacías del materialismo
Leer 1Timoteo 6:8, nótese el mismo tema del contentamiento material. Leer 6:9-11a. El primer paso es rechazar las promesas vacías del materialismo. Nótese el lenguaje inflexible en estos versículos, Pablo está totalmente (no un poco) inflexible, que el que busca la felicidad, seguridad o significado a través de la prosperidad material estará amargamente decepcionado. Puedes pensar que serás la excepción, pero no. Acabarás haciéndote mucho daño si sigues por este camino.
Por supuesto, esto es directamente contradictorio con la propaganda del “Sueño Americano” que nos inculcan desde que nacemos. Esto se parece más a lo que se nos advierte (con razón) sobre la drogadicción. Si reemplazas “quiero ser rico” y “el amor al dinero” y “ansias de dinero” con “convertirte en consumidor de sustancias” y “drogadicción” y “ansias de más drogas”, esta alerta tiene sentido instintivo para nosotros. Pero ¡Pablo está diciendo que las ansias de dinero destruirán tu vida de la misma forma que la droga! Considera estos peligros:
¡Puede arrastrarte a una deuda agobiante de la que puedes tardar años en recuperarte! ¡Muchos de ustedes conocen esta amarga experiencia!
Puede arrastrarte a actividades poco éticas e ilegales (DECLARACIÓN DE IMPUESTOS A LA RENTA; ESCÁNDALO CONTABLE DE ENRON)
Puede debilitar tu tiempo y energía que debería ser invertido en tu matrimonio e hijos. Los problemas financieros son una de las causas principales del fracaso matrimonial. ¿Cuántos norteamericanos acaban siendo ricos, pero divorciados y alejados de sus hijos? Puede arrastrarte a falsa enseñanza que justifica el materialismo (6:10b). ¿Cuántos cristianos se tragan la herejía Salud-Riqueza y se dejan timar por algún líder que vive fastuosamente a su costa?
Lo peor de todo, puede distraerte de depender de Dios, y por lo tanto, evitar que vivas una vida espiritual productiva (Marcos 4:19,20; EJEMPLOS).
¿Tienes convicción sobre la veracidad de la advertencia de Pablo? ¿Te divierten y te indignan los anuncios que relacionan riqueza y felicidad? (VIDA PACÍFICA: “¡Cuando mi esposa y yo nos jubilemos, podremos hacer esto cuando queramos!”) ¿Están tus convicciones creciendo y profundizándose, o se están debilitando gradualmente por las cualificaciones? ¿Estás en más peligro de fanatismo en esta área o de rendirte? Rechazar las promesas vacías del materialismo es necesario si quieres adorar a Dios en esta área, pero no es suficiente. Las advertencias negativas pueden despertarnos y motivarnos a un cambio a corto plazo, pero el cambio a largo plazo, profundamente arraigado requiere la motivación positiva que viene de experimentar una alternativa saludable. Por eso Pablo no deja de decir “huye de estas cosas”; él también dice “sigue…” Veamos los tres reemplazos positivos que él nos señala…
#2: Abraza y persigue el propósito de Dios para tu vida
Leer 6:11b,12,14. Timoteo no solo está huyendo de la lujuria materialista, sino también sigue el buen y significativo propósito de Dios para su vida. Pablo habla del propósito de Dios de dos maneras, crecimiento en el carácter de Dios ((6:11b) y la fidelidad al rol ministerial específico que Dios dio a Timoteo (6:12,14). La implicación es que mientras Timoteo esté experimentando lo real (satisfacción de dar su vida para el propósito de Dios), será libre de la falsificación (amor al dinero y descontento material). ¡Cuán verdad es esto! Esto es lo que un autor llama “el poder expulsivo de un nuevo afecto”.
Cuando conocí a Cristo antes de los 20s, estaba obsesionado con tener el mejor auto que pudiera pagar, el mejor estéreo, la mejor ropa, etc. Nunca había dado dinero, y me preocupaba un montón acerca de tener suficiente dinero, aun cuando siempre tenía una cuenta amplia de ahorros. Ocho años después, estaba conduciendo una chatarra de 15 años, y tenía el mismo estéreo, usaba ropa de los voluntarios de Norteamérica, virtualmente no tenía ahorros, y, sin embargo, daba ofrendas regularmente y estaba lejos de estar preocupado por el dinero. Había una y solo una razón para este cambio. Había descubierto la emoción y la satisfacción de vivir para Cristo. Aprender su Palabra, verle cambiar mi vida, descubrir que él me había dotado para enseñar su Palabra, ayudar a los demás a conocer a Cristo y crecer en él, y haciendo esto con amigos cristianos, esta forma de vida era tan emocionante y satisfactoria que no extrañaba los juguetes y no me preocupaba acerca de tener suficiente para vivir. Al día de hoy, veo una conexión directa entre mi búsqueda del propósito de Dios y la libertad de las ansias de dinero.
Y he visto esto una y otra vez con otras personas a través de los años. Los cristianos que se abstienen de rendirse al propósito de Dios para sus vidas casi siempre terminan enredados en el materialismo. No pueden experimentar el gozo y la satisfacción del amor y el poder de Dios que fluyan a través de sus vidas para ayudar a los demás, así que son llevados al falso estímulo de obtener más cosas. No pueden experimentar la seguridad de que Dios supla sus necesidades, y son llevados a las “preocupaciones de este mundo”. Pero cuando veo a alguien “captarlo”, es decir, que compartir de Cristo y discipular a cristianos nuevos y usar sus dones espirituales para hacer avanzar el reino de Dios, es el corazón de su vida cristiana, entonces sé que son mucho menos vulnerables a las ansias de dinero.
¿Y tú? ¿Estás convencido de que estás demasiado atado al dinero y las cosas, pero incapaz de librarte tú mismo de esto? ¡Tienes que reemplazarlo con la aventura de seguir a Jesús! Si nunca lo has hecho antes, abre tu corazón e invítalo a entrar. Si ya lo tienes en tu corazón, ¡renuncia a ti mismo para seguirlo en la vida de amor sacrificial que él ya planeó para ti!
#3: Cultiva disfrutar las cosas que Dios ricamente te suple
Leer 6:17. (Por cierto, casi todos nosotros somos “ricos en este mundo”. Los norteamericanos viven en un 98-99% de riqueza comparado con otros países). Nótese que Pablo se refiere al rico en tercera persona (“aquellos”), pero luego él cambia a segunda persona (“nosotros”). Dios suple ricamente a todos nosotros (no solo al rico) las cosas para que las disfrutemos; y cultivar el disfrute de estas cosas es una clave para adorar a Dios de esta manera.
¿Cuáles son estas cosas? Son las “cosas simples” de la vida que son gratis, o casi gratis.
Físicamente, Dios nos suple la asombrosa belleza y abundancia de la naturaleza (sabrosa comida; caminar por el parque; etc.) y la capacidad de usar nuestro cuerpo (ejercicio).
Intelectualmente, Dios nos suple la capacidad de disfrutar el aprendizaje, leer un buen libro, etc.
Agradablemente, Dios nos suple la capacidad de disfrutar la música, el arte, etc.
Relacionalmente, Dios nos suple la capacidad de disfrutar de las personas (cónyuge e hijos; amigos; llegar a conocer a los vecinos y gente nueva; etc.).
Me gusta ser multitarea en esta área: correr por la orilla del río en una fría mañana mientras converso con amigos; conversar sobre un buen libro con otros alrededor de una fogata con buena comida y bebida; jugar al fútbol con los amigos y la familia después de la cena de Acción de Gracias, etc.
Mientras más te acostumbras a apreciar y disfrutar estas cosas (junto con #2), más te das cuenta de lo rico que eres realmente, y lo menos que sientes la necesidad de constante estímulo materialista.
#4: Practica la generosidad consistente y creativa
Leer 6:18,19. Aquí está la cuarta clave para adorar a Dios siendo libre del amor al dinero y estar contento con lo que tienes; ser generoso con tu dinero. Hebreos 13:16 hace esta conexión también (leer). Generosidad involucra tanto el dar a ministerios existentes como también, dar espontáneo y creativo a necesidades aisladas.
Cuando no te dejas engañar por las mentiras del materialismo y te rindes al propósito de Dios para tu vida, y aprendes a disfrutar sus simples bendiciones, generalmente tienes más dinero extra porque no estás desperdiciándolo en adquisiciones frívolas. Esto significa que tienes más para compartir con los demás que lo necesitan.
Hay muchos aquí en esta habitación que son ejemplares en esta forma de adorar a Dios. Muchos de nosotros damos el 20-30% de nuestros ingresos cada año a una variedad de ministerios; esta iglesia, misioneros, apadrinando niños en países en desarrollo, ayuda humanitaria en el nombre de Cristo, becas para niños de barrios marginales, etc. Lo hacemos por muchas razones: Porque dar significativamente nos protege de la avaricia (YO CON LOS CHEQUES DEL FONDO DE CONSTRUCCIÓN).
Porque dar de esta manera aumenta la emoción del propósito de Dios para nuestra vida (Lucas 12:34).
Porque nuestra buena conciencia nos capacita para disfrutar aún más las cosas que Dios nos suple
Porque nos proyecta a una rica recompensa en la próxima vida (6:19)
Escuchemos a Matt y Tammy Boone describir por qué aman adorar a Dios de esta manera (VIDEO).
Quizás este es el paso que Dios te está llamando a dar en esta área de la adoración…
Recomendar Rich Christians in an Age of Hunger & Neither Poverty Nor Riches.
Recomendar el próximo taller de Finanzas Personales.
1 “La cantidad de norteamericanos que dan a organizaciones de caridad de todos los tipos permanece relativamente constante entre el 1.6 y 2.16% del ingreso de una familia. Los cristianos norteamericanos lo hacen ligeramente mejor, llegando alrededor del 2.4% del ingreso nacional per capita”. “En la mayoría de las comunidades occidentales suburbanas, es imposible detectar cualquier diferencia exterior entre los gastos de los cristianos profesantes y los no afiliados religiosamente que los rodean en sus vecindarios”. Craig L. Blomberg, Neither Riches Nor Poverty: A Biblical Theology of Possessions (Downers Grove: InterVarsity Press, 1999), pp.19,20.